글쓰기 근육, 군더더기 제거로 키우기

새로운 습관을 만드는 과정은 좋은 글을 쓰는 과정과 닮았습니다. 둘 다 불필요한 것을 덜어내고 핵심에 집중하는 행위이기 때문입니다. 매일 밤 소파에 누워 스마트폰을 보는 습관이 목표 달성을 방해하듯, 글에 붙은 군더더기는 문장의 힘을 빼앗고 메시지를 흐립니다. 오늘 우리는 글의 군살을 빼는 가장 효과적인 기술, '군더더기 제거'를 배워보겠습니다.

군더더기를 걷어내야 하는 이유는 명확합니다. 글이 단단하고 명쾌해지기 때문입니다. 독자는 필자의 생각을 추측하느라 애쓸 필요 없이 곧장 핵심에 도달할 수 있습니다. 수식어와 접속사를 남용하고, 하나의 문장에 너무 많은 생각을 담으려는 욕심이 군더더기를 만듭니다. 나쁜 예시와 좋은 예시를 비교해 봅시다.

나쁜 예: 새로운 습관을 형성하는 것에 있어서 가장 중요한 부분 중 하나는 그것을 매일 꾸준하게 실천하고자 하는 의지를 갖는 것이라고 할 수 있습니다. 좋은 예: 새로운 습관을 만들려면 매일 꾸준히 실천하려는 의지가 가장 중요합니다.

나쁜 예: 운동을 하기로 결심했다는 사실에도 불구하고, 저는 여러 가지 다양한 이유들로 인하여 결국 헬스장에 가는 것을 미루게 되는 경향이 있었습니다. 좋은 예: 운동을 결심했지만, 번번이 핑계를 대며 헬스장에 가지 않았습니다.

차이가 느껴지시나요? 좋은 예는 불필요한 표현을 삭제해 의미를 곧바로 전달합니다. 글을 다 쓴 뒤, 소리 내어 읽어보는 습관을 들여보세요. 입에 붙지 않고 어색하게 늘어지는 부분이 있다면, 그곳이 바로 군살입니다. ‘~에 대한’, ‘~라는 것’, ‘~에 있어서’, ‘~라고 할 수 있다’ 같은 표현을 의심하고, 더 짧고 강한 표현으로 바꿀 수 없는지 고민하세요. 이것만으로도 당신의 글은 훨씬 날렵해질 겁니다.

좋은 글은 더하기가 아닌 빼기의 결과물입니다.